Stich aus

Adolf Werth
Geschichte der reformierten Gemeinde Barmen-Gemarke. Ein Festblatt zum 200jährigen Jubiläum mit 44 Abbildungen.
1902, 225

Friedrich Wilhelm Krummacher

„ [1] Ohngefähr im Mittelpunkt des Wupperthals, wenige Minuten seitwärts von der das kolonieartig gebaute B a r m e n  der Länge nach durchschneidenden Landstraße, erhebt sich auf dem jenseitigen Ufer der Wupper, welche hier in einer rauschenden Cascade über ein hohes Wehr herabfällt, am Fuße eine buschichten Anhöhe ein einsam gelegenes Haus, auf dem das Auge der protestantischen Thalbevölkerung noch lange mit einiger Pietät und Erkenntlichkeit ruhen darf, und das für eine kommende Generation einst den Wehmuth atmenden Nimbus eines historischen Denkzeichens an eine k i r c h l i c h e  V e r g a n g e n h e i t  gewinnen könnte, deren Herrlichkeit dahin wäre, und eine Wiederverjüngung nicht mehr erlebte. Aus diesem Hause flossen den Bewohnern des Thales ein ganzes Vierteljahrhundert hindurch neben den materiellen Stoffen, die es ihren Fabriken liefert, und denen es den Namen der „Farbmühle” verdankt, noch andere, ungleich edlere Güter zu; denn eins seiner obern Gemächer, dessen Fensteraussicht einen großen Theil des freundlichen [80] und gewerbreichen Thales beherrscht, war der Sammelplatz, wo vierzehntäglich die sämmtlichen Prediger Barmens und Elberfelds zu gemeinsamer Betrachtung des göttlichen Worts und zu vertraulichen Unterhaltungen über Erfahrungen der Amtspraxis und über kundgewordene geistliche Nothstände und Bedürfnisse der Gemeinen sich vereinigten. Der jetzige Hof- und Domprediger Dr. S t r a u ß  in Berlin, damals Pastor an der lutherischen Gemeinde zu Elberfeld, legte, begeistert und hoffnungstrunken von den ersten G l o c k e n t ö n e n  eines neu erwachenden Kirchenfrühlings, im Jahre 1817 zu dieser gesegneten Conferenz den Grund, und eröffnete dieselbe mit höchst anziehenden, und eine geraume Zeit lang fortgesetzten Mittheilungen aus den Schriften der Kirchenväter. Später konstituierte sich der Verein vorzugsweise zu einem praktisch-exegetischen, und machte es zur festen Regel, daß stets ein Buch des alten oder neuen Testamentes im Grundtexte gemeinschaftlich durchgenommen, und der jedesmal interpretierte Abschnitt desselben für den Tag als Hauptgegenstand der brüderlichen Besprechungen festgehalten werde. So wurden während des fünf und zwanzigjährigen Bestehens der Gesellschaft unter andern die sämmtlichen neutestamentlichen Bücher, und die meisten derselben zu wiederholten Malen durchexegesirt, und die Gemeinen des Thales mögen es nachträglich erfahren, daß unzählige Gedankenschätze, die sie Sonntags aus ihren Gotteshäusern als eine kostbare Beute mit sich heim nehmen durften, an einem der Dienstage vorher in dem trauten Bruderkreise des hohen und sonnighellen Farbmühlensaales gehoben worden waren.

Gegen das Jahr 1823 hatte die Konferenz den Gipfelpunkt ihrer geistigen Entwicklung und Erstarkung erreicht, und es ward ihr verliehen, länger als ein Jahrzehnt hindurch auf dieser schönen gottgesegneten Höhe sich zu erhalten. Die Glieder des Vereins standen in dieser Periode größten Theils auf ohngefähr gleicher Stufe des geistlichen wie des natürlichen Alters. Das Feuer der ‘ersten Liebe’ zum Herrn brannte mit hellen Flammen in ihren Herzen; und waren Hoffnungsfröhlichkeit und Siegesgewißheit in jener Zeit der Wiedererhebung der Kirche Christi aus namenloser Schmach und Erniedrigung die vorwiegenden Charakterzüge des neuerblühenden Zions überhaupt, so trat diese Signatur auch in dem Wesen und Leben jener Männer in mächtigster Ausprägung zu Tage. — Der glorreiche Triumph, den, — es waren erst wenige Jahre hin, — der neuerwachte deutsche Patriotismus ‘mit Gott [81] für König und Vaterland’ über die stolzen Legionen des gallischen Drängers davongetragen hatte, schwebte ihrer Seele nur als das verheißungsreiche Vorbild eines ungleich größeren und glänzenderen Sieges vor, den bald auch das Heer des Königes aller Könige für das untertretene Evangelium über die in den Lügensystemen einer falschen Aufklärung verschanzte Macht der Finsterniß erringen werde. Schon lange ward das Schwert des Geistes mit solcher Wucht nicht mehr geschwungen, wie es jetzt allsonntäglich von allen Kanzeln herab geschah; und in der That stellten sich ohne Unterbrechung Zeichen und Thatsachen ein, welche die kühnsten Erwartungen hinsichtlich des Anbruchs einer neuen Jubelperiode des Reiches Gottes hinter sich zurücke lassen zu wollen schienen. Die Gotteshäuser faßten die sich herzudrängenden Hörermassen nicht mehr. Die Wochengottesdienste wurde nicht minder stark besucht, als die sonntäglichen. Der Erweckungen zum neuen Leben war in allen Gemeinden kein Ende. Die Wälder umher erklangen, namentlich an den Sonntagabenden, von geistlichen Gesängen, wie an den Wochentagen die Häuser und Werkstätten. Das religiöse Interesse verschlang bei Tausenden jedes andere. Die gesellige Unterhaltung drehte sich meist um kirchliche Vorgänge, oder um Wahrheiten der heil. Schrift. Eine erwartungsvolle Heiterkeit bildete den Grundton in der Stimmung aller Gläubigen, und ein lebhaftes Bedürfniß nach Herzensergießung und Gedankenaustausch führte die Erweckten täglich nach gethaner Arbeit zu unzähligen trauten Bruderkreisen zusammen.

[2] Daß unter einzelnen Gliedern des schönen Bruderbundes n ä h e r e  Beziehungen und i n n i g e r e  Sympathien sich erzeugten, war natürlich: in der „ a l l g e m e i n e n  L i e b e” machte sich die „ b e s o n d e r e” geltende. Nichtsdestoweniger darf a l l e n  nachgerühmt werden, daß sie „ein Herz und eine Seele” waren, und wie Ein Geist sie beseelte, so ein Glaube sie, und [406] zwar h i e r  schon, selig machte. — A l l e n  war die h e i l i g e  S c h r i f t  von dem ersten ihrer Bücher bis zum letzten ein göttlich eingegebenes unfehlbares Wort, über das bis auf Tüttel und Jota die besiegelnde Kraft der großen Bezeugung des Herrn sich erstreckte: „Himmel und Erde werden vergehen, aber m e i n e  Wort werden nicht vergehen.” Allen hatten sich im Wege eigenen Innewerdens die biblische Lehre von dem sittlichen G r u n d v e r d e r b e n , dem g e i s t l i c h e n  T o d e  und der V e r s ö h n u n g s b e d ü r f t i g k e i t  des „natürlichen Menschen” als eine unwidersprechliche Wahrheit erwiesen, ja in ihrer Evidenz bis zur Handgreiflichkeit gesteigert. — Ihnen a l l e n  standen die drei Artikel von der G o t t h e i t  Christi, des vorweltlichen Logos, von der A l l g e n u g s a m k e i t  Seines stellvertretenden Verdienstes zu unsrer Seligkeit, und von der R e c h t f e r t i g u n g  d e s  S  ü n d e r s  a l l e i n  d u r c h  d e n  G l a u b e n  a n  I h n , als die Fundamentalpfeiler des ganzen Christenthums unerschütterlich und unumstößlich fest. Und wie sie a l l e  einen andern Weg zum Ziel der himmlischen Berufung nicht kannten, als den der „ W i e d e r g e b u r t  aus Wasser und Geist”, so hofften sie einmüthig auf eine Wiedergeburt der W e l t  in Christo, und harrten zuversichtlicher Erwartung voll der W i e d e r k u n f t  des Herrn zur Vollendung Seines Reiches entgegen. Auf dieser gemeinschaftlichen Glaubensbasis standen sie zusammen wie e i n  Mann, und wenn auch hinsichtlich einiger anderer Lehrpunkte allerdings mitunter eine Verschiedenheit der Ansichten in dem Freundeskreise hervortrat, so vermochten doch d i e s e  Differenzen so wenig trennend oder auch nur die Liebe dämpfend auf die Brudervereinigung einzuwirken, daß sie vielmehr nur das Zusammensein w ü r z e n , und die gemeinsamen Besprechungen ersprießlich b e l e b e n  mußten. — Namentlich war es die P r ä d e s t i n a t i o n s l e h r e , die oft dem Anscheine nach in b e d e n k l i c h s t e r  Weise die Kriegsfackel in die Versammlung hineinschleuderte; aber wie heftig dann auch Schriftwort gegen Schriftwort blitzte, und wie stürmisch dem „So liegt es nun nicht an Jemandes Wollen oder Laufen, sondern an Gottes Erbarmen”, das: „Gott will, daß a l l e n  geholfen werde” entgegengehalten wurde, so ging es doch Jedem nur um Ermittlung der biblischen W a h r h e i t , und nicht um Durchsetzung eines vorgefaßten Theorems, und endlich pflegten die Streitenden sich immer wieder in dem gemeinsamen Bekenntnisse zu e i n i g e n , daß sie aus ihrer [407] p e r s ö n l i c h e n  E r f a h r u n g  heraus allerdings gestehen müßten: „ N i c h t  i c h  habe Christum, sondern Christus hat m i c h  e r w ä h l t”, daß sie aber eben sowohl in dem apostolisch: „Da es Gott gefiel, seinen Sohn in mir zu offenbaren, alsobald f u h r  i c h  z u , und besprach mich nicht darüber mit Fleisch und Blut” einen Theil ihrer e i g e n e n  Bekehrungsgeschichte widerfänden; das G e h e i m n i ß  aber, welches in diesem scheinbaren Widerspruche liege, sich jedenfalls der menschlichen S p e k u l a t i o n  entziehe.

[...]

[420] Anfangs 1844 wurde denn endlich die A u f l ö s u n g  des Vereins als eine „einstweilige” förmlich ausgesprochen. Mit dem eingeschaltenen „ e i n s t w e i l i g” suchte man sich über die wahre Lage zu t ä u s c h e n. Die Konferenz hatte sich ausgelebt. Aber über ihrem Grabe ragten und ragen als theilweise Schöpfungen der in sie ausgegossenen Lebenskraft, und als schöne Denkmale des überschwenglichen Segens, womit Gott sie krönte, das Barmer M i s s i o n s s e m i n a r , eine große Zahl dem Reiche Gottes dienender V e r e i n e , eine freiere und wortgemäßere P r e d i g t w e i s e , eine besser organisirte und lebensvollere K a t e c h e s e , und der K o n f e s s i o n s f r i e d e  in den Gemeinden.

[1] Die Farbmühle, in: Palmblätter 3, 1846, 397

Auch in

Friedrich Wilhelm Krummacher:
Immanuel Friedrich Sander. Eine Prophetengestalt aus der Gegenwart. 1860, 79-81

Nach dieser zweiten Veröffentlichung hier wiedergegeben.

Abgedruckt auch in

Gustav Menzel
Die Rheinische Mission. Aus 150 Jahren Missionsgeschichte
1978, 16-17

und

Jürgen Müller-Späth
Die Anfänge des CVJM in Rheinland und Westfalen. Ein Beitrag zur Sozial- und Kirchengeschichte im 19. Jahrhundert
Schriftenreihe des Vereins für Rheinische Kirchengeschichte Band 90
1988, 97

[2] Die Farbmühle, in: Palmblätter 3, 1846, 420

Danach hier wiedergegeben.

Teilweise auch in

Jürgen Müller-Späth
aaO., 111

[3] Friedrich Wilhelm Krummacher:
Immanuel Friedrich Sander. Eine Prophetengestalt aus der Gegenwart. 1860, 88-90

„ [...] Die Männer, für welche wir schwärmten, und dies schon darum, weil sie unseren Gesellschafts- und in manchen Beziehungen auch unseren Ideen- [51] kreisen am nächsten traten, waren der Historiker L u d e n  und der bereits erwähnte Philosoph F r i e s. Der letztere bezauberte uns sowol durch die Lieblichkeit, Frische und Eleganz seines Vortrages, als vornehmlich durch das Feuer seines deutschen P a t r i o t i s m u s, das seine Worte durchglühte. Verstand Einer es, die jugendlichen Gemüther in nachhaltigster Weise zu begeisterter Vaterlandsliebe zu entflammen, so war er es, und das um so mehr, da auch sein Enthusiasmus je zuweilen gleich dem unseren, wenn auch sehr in’s Allgemeine hinein, einen r e l i g i ö s e n  Schwung nahme. Das religiöse Element in seiner Philosophie beschränkte sich auch auf ein ästhetisches Entzücken über das in der Erscheinungswelt ahnend angeschaute ewig S c h ö n e  und E r h a b e n e, nahm uns aber schon durch seine poetische Wärme ein und gewährte uns in seiner fließenden Unbestimmtheit Raum, ihm unterzulegen, was immer uns beliebte. Wohl nur Wenige der Unseren durchschauten das System des subjectivistischen Philosophen genugsam, um ihn nicht auch über das biblische Christentum, als über das Erhabenste in der Erscheinungswelt, e n t z ü c k t  zu glauben und um einzusehen, daß, das er „ G l a u b e n” nannte, eben nur subjective, an keinen positiven Wahrheitsinhalt gebundene U e b e r z e u g u n g s t r e u e  war. Wodurch aber F r i e s  vornehmlich unsere Herzen eroberte, war das fraternisirende Verhältniß, in das er zu uns eintrat. Nicht allein ließ er sich herab, uns eine Reihe öffentlicher Vorlesungen über unseren studentischen Wahlspruch: „ F r i s c h ,  f r e i ,  f r ö h l i c h ,  f r o m m !” zu halten, sondern schenkte auch allen unseren burschenschaftlichen Einrichtungen und Unternehmungen das eingehendste Interesse. Ihm wurden unsere Statuten vorgelegt und er behandelte sie revidirend mit einem Ernste, als wären sie ein Staatsgrundgesetz. Er half uns das Duell auf feste Prinzipien basiren und zeichnete uns für das Schieds- und Ehrengericht die geltenden Normen vor. Er applaudirte sogar selbst, mindestens von seinem Fenster aus, den ob auch [52] nicht sinnlosen, so doch oft genug allzu muthwilligen Narrentheidingen, welche nicht selten auf offenem Marktplatz getrieben wurden. So meinte er einmal selbst aus dem tollen Mummenschanz, in welchem wir, zuerst angeregt O k e n ’s freisinniges Journal „ d i e  I s i s” und dessen Titel-Vignette, ebendaselbst vermittelst pikanter lebender Tableaus das Zopf- und Philisterthum so wie die Demagogenriecherei, die schon damals im Schwange ging, in drastischer Weise dem Gelächter des Publikums preisgaben, etwas von der Verwirklichung der Idee seiner „bessern Welt” aufdämmern zu sehen. F r i e s  war es auch, der vor Anderen das Feuer schüren half, aus welchem 1817 die für Viele so verhängnißvoll gewordene W a r t b u r g s f e i e r  hervorging. Ich gestehe, daß ich heute noch mit reiner Freude an diese Feier zurückgedenke. In ihr kam, was damals kurz nach den Befreiungskriegen überhaupt an gehobener Stimmung, patriotischer Begeisterung, religiöser Erregung und freudiger Ahnung einer besseren sittlichen, gesellschaftlichen und staatlichen Zukunft in der deutschen Jugend lebte, zur schönsten und verheißungsreichsten E n t f a l t u n g. Die Studentenschaft der Wartburg erschien, wenigstens in ihrem Kern, als der würdige Pendant derjenigen, welche im Jahre 1517 zu Wittenberg um Luther sich schaarte. Eine germanisch-christliche Wiedergeburt des Vaterlandes in Staat, Kirche und Haus war das freilich nur in duftigen Phantasiebildern angeschaute Ideal, das uns den Busen schwellte. Wohl bedurften die Elemente, die in dem großen geistigen Siedekessel wundersam durcheinander brodelten, noch sehr der Klärung. So, glaube ich, waren sich wohl nur Wenige des Grundes deutlich bewußt, aus dem sie so andächtig, begeistert und gerührt an der, den solennen Höhepunkt des ganzen Festes bildenden gemeinsamen C o m m u n i o n  in der Eisenacher Stadtkirche sich betheiligten. Religiöses und Patriotisches, Ascetisches und Burschenschaftliches, Romantik und Politik, irdische und himmlische Minne und was Alles [53] sonst noch mischte sich darin zusammen. Edle Bestandtheile ohne Frage, nur noch in embryonischem und ungeläutertem Zustande. Uebrigens machte sich in Reden, Trinksprüchen und Resolutionen, welchen Freiheitsdurst sie auch athmeten, von r e v o l u t i o n ä r e n  Tendenzen auch nicht die l e i s e s t e  Spur bemerkbar. Wir schwärmten für ein e i n i g e s ,  f r e i e s  D e u t s c h l a n d. Wir träumten auch von einem neuen deutschen Kaiser, den wir bald in unserem hohen Gönner C a r l  A u g u s t, bald in dem K ö n i g e  v o n  P r e u ß e n , bald in irgend einem anderen der deutschen Fürsten schon zu entdecken wähnten. Aber der Gedanke an Umsturz irgend eines unserer deutschen Regententhrone lag uns fern. Ja die zahlreiche, Ton angebende Schaar ritterlicher und mit Ordensbändern decorirter Freiheitskämpfer in unserer Mitte, unter welchen auch Grafen und Barone sich befanden, erachteten den Patriotismus von der den angestammten Fürsten gebührenden Huldigung und ehrfurchtsvollen Hingebung für unzertrennlich; und selbst bei dem abendlichen Autodafé des B ü c h e r v e r b r e n n e n s  auf dem Wartenberge, das übrigens nur als Intermezzo und als Impromptü einzelner Weniger eintrat, geschah und verlautete n i c h t s , wodurch jener Grundsatz auch nur im entferntesten verletzt worden wäre. Genug, wer nur das Wartburgfest mitgefeiert hat, wird sich desselben noch, wie Einer derselben sich ausdrückt, „als eines M a i e n t a g s  seiner Jugend” erinnern! Wem der damaligen Festgenossen stehen nicht noch die Freunde N i e m a n n, S i e v e r s e n, G r a f  K e l l e r, F r o m m a n n, L e o  und Andere als Typen urwüchsig deutscher Jünglingsnaturen vor der Seele? Und unter ihnen auch der unglückliche C a r l  S a n d, in dem die christlich-ethische Schwärmerei, die wir in einem gewissen Grade ziemlich Alle mit ihm theilten, zu der ewig beklagenswerthen fanatischen Spitze auswuchs. Ich kannte ihn schon lange, ehe der Wahn ihn umstrickte. Auf einer Reise beherbergte er mich sogar mehrere Tage in E r l a n g e n. Ich [54] vergesse die schönen Stunden nicht, die ich dort mit ihm verlebte. Er war damals eine reine, christlich angeregte, für alles wahrhaft Edle und Schöne hochbegeisterte und um die sittlichen Zustände des Vaterlandes, wie sie sich im Ganzen noch kundgaben, tief bekümmerte Seele. Zur Zeit der Wartburgfeier brannte allerdings schon sein dunkles Auge in einem Feuer, das den ihn näher Beobachtenden mancherlei Sorgen um ihn einflößte. Aber einer That, wie er sie zwei Jahre später verübte, hatte ihn, den in allen Stücken der höchsten sittlichen Selbstvervollkommnung zustrebenden Jüngling, Niemand fähig geglaubt. Freilich wußte man nicht, daß er in dem Manne, den er nachmals — wie er wähnte, im Namen Gottes — dem Tode weihte, den Hauptverräther und Sittenverderber seines über Alles heißgeliebten deutschen Volkes erblickte. Die Herren und Damen, die auf dem Schaffot zu M a n n h e i m  in S a n d’s Blut ihre Taschentücher tauchten, waren verirrt, wie er selbst. Die aber still bei seinem Grabe um ihn trauern als um einen der edelsten Sprößlinge des deutschen Volksstammes, der aber an dem Philosophen, welcher die subjective Ueberzeugungstreue mit dem christlichen Glauben verwechselt, zu Grunde gegangen, befinden sich in der r e c h t e n  Richtung und stehen in der W a h r h e i t.

Ich schweige davon, wie, was zur Zeit der Wartburgfeier uns rein idealistisch bewegte und erhob, schon bald nachher leider! in die Prosa politischen Demagogenthums und staatlicher Verfassungsprojekte umschlug und hin und wieder sogar mit revolutionären Intentionen sich versetzte. Der die Wartburger poetische Unschuld vergiftende Einfluß kam vorzugsweise aus dem S ü d e n  des Vaterlandes. Emissäre, namentlich aus G i e ß e n  und H e i d e l b e r g, erschienen in Jena, um den „zwar hohen”, aber gar zu allgemeinen und in’s Blaue vorschwebenden Ideen der Burschenschaft erst „einen wesentlichen und positiven Inhalt” zu geben. Und dieser „Inhalt” ist nachmals aus den Akten der Inquisition [55] genugsam bekannt geworden. Ich danke Gott, und nicht wie weiland der Pharisäer, daß ich zur Zeit dieser Entartung des burschenschaftlichen Geistes die Unversitätsjahre bereist hinter mir hatte.

[56] Uebrigens tönten die Wartburger Feierklänge lange noch ungeschwächt in uns fort, um wenigstens die Mehrzahl der Unseren gegen die Verleitungen der „ S c h w a r z e n”, wie die extreme Partei sich damals selber nannte, zu sichern. Man denke aber von dem frommen Ernste der damaligen Jenenser Jugend nicht zu h o c h. Das „frisch, frei und fröhlich” wog immer noch gegen das Schlußwort ihrer Devise stark bei derselben vor. Wohl war Alles, was an's Gemeine gränzte, aus unserem Kreise verbannt, doch hatten neben den ernsten Exercitien der aus unserer Mitte gebildeten und von Offizieren des Freiheitskampfes befehligten „Wehrschaft” und der „edlen Turnerei”, die alten Commerse, „Paukereien”, ob diese auch seltener, burlesken Schaustellungen auf dem Marktplatze, und was deß mehr noch, ihren „flotten” Fortgang; ja neben den höchst feierlichen Bundesversammlungen ging sogar nach wie vor auch die althergebrachte Lichtenhainer „Hofhaltung” mit ihrem biertapferen Herzog T h u s, ihren Hofchargen und „Kanonenorden” her, eine Posse, an der sich sogar G ö t h e  einmal auf einem Spaziergange vorübergehend ergötzte. Ueberhaupt ward uns öfter die Freude, der hohen Gestalt dieses Dichterheros zu begegnen. Auf dem Turnplatz verweilte er einmal, nachdem er aus seinem, von zwei weißen Schimmeln gezogenen Wagen gestiegen, länger in unserer Mitte, und ich meine heute noch die sonore Stimme zu vernehmen, mit der er Angesichts der Schwingungen eines besonders geübten Turners am Reck seine Bewunderung in dem Ausruf kund gab: „ I c h  b i n  e r s t a u n t! Einer W e i d e n g e r t e  gleicht der junge Mann!” Eine einst an ihn mit der Bitte abgeordnete Deputation, daß er uns Vorlesungen über Literatur oder Aesthetik halten möge, wurde auf das Wohl- [57] wollendste von ihm aufgenommen und nach einer längeren, die Studien der einzelnen Deputirten betreffenden traulichen Unterhaltung mit der Versicherung entlassen, er werde „ z u  g e l e g e n e r  Z e i t” (diese Zeit aber trat nimmer ein) mit Freuden unserem Wunsche willfahren.

[...]

[98] In G e m a r k e  war es, wo ich in den abendlichen Wochengottesdiensten vor einer gedrängten Versammlung, zu der auch die E l b e r f e l d e r  jedesmal ihr ansehnliches Contingent stellten, meine Predigten über das Leben der Propheten E l i a s  und E l i s a  hielt. Auch gab ich hier den wiederholten Bitten meiner Zuhörer nach und überließ ihnen zunächst meine Betrachtungen über das H o h e l i e d  S a l o m o n i s  und eine unter dem Titel „ B l i c k e  i n  d a s  R e i c h  d e r  G n a d e ”  erschienene Predigtsammlung zum Drucke. Diesen Erstlingen meiner homiletischen Schriftstellerei ward die Ehre zu Theil, sogar auch von G ö t h e  einer Betrachtung gewürdigt zu werden, der in der R ö h r ’schen P r e d i g e r b i b l i o t h e k  sich in folgender Weise, natürlich m i ß l i e b i g , darüber ausließ:

„ G e m a r k e  ist ein ansehnlicher Marktflecken von 380 Häusern mit Stadtfreiheiten, im Wupperthale und Amte Barmen des Herzogthums Berg, wenig über Elberfeld gelegen. Die Einwohner haben ansehnliche Leinen-, Band-, Bettdrillich- und Zwirnmanufakturen, und treiben mit diesen Waaren, sowie mit gebleichtem Garne einen ausgebreiteten Handel. Der Ort hat eine reformirte und eine kleine katholische Kirche.

In diesem Orte steht Herr K r u m m a c h e r  als Prediger. Sein Publikum besteht aus Fabrikanten, Verlegern und Arbeitern, denen Weberei die Hauptsache ist. Sie sind in ihrem engen Bezirke als sittliche Menschen anzusehen, denen allen daran gelegen sein muß, daß nichts Excentrisches vorkomme, deshalb denn auch von auffallenden Verbrechen unter ihnen kaum die Rede sein wird. Sie leben in mehr oder weniger beschränkten häuslichen Zuständen, Allem ausgesetzt, was der Mensch als Mensch im Sittlichen, im Leidenschaftlichen und im Körperlichen zu erdulden hat. Daher im Durchschnitte viele k r a n k e  u n d  g e d r ü c k t e  G e m ü t h e r  unter denselben zu finden sind. Im Allgemeinen aber sind sie unbekannt mit Allem, was die Einbildungskraft und das Gefühl erregt, und obgleich auf den Hausverstand zurückgeführt, doch für Geist und Herz einiger aufregender Nahrung bedürftig.

[99] Die W e b e r  sind von jeher als ein abstrus-religiöses Volk bekannt, wodurch sie sich im Stillen wohl unter einander genugthun mögen. Der Prediger scheint das Seelenbedürfniß seiner Gemeinde dadurch befriedigen zu wollen, daß er ihren Zustand behaglich, ihre Mängel erträglich darstellt, auch die Hoffnung auf ein gegenwärtiges und künftiges Gute zu beleben gedenkt. Dies scheint der Zweck dieser Predigten zu sein, bei denen er folgendes Verfahren beliebt.

Er nimmt die deutsche Uebersetzung der Bibel, wie sie daliegt, ohne weitere Kritik, buchstäblich geltend, als kanonisch an und deutet sie wie ein ungelehrter Kirchenvater nach seinem schon fertigen Systeme willkürlich aus. Sogar die Ueberschriften der Capitel dienen ihm zum Texte und die herkömmlichen Parallelstellen als Beweise; ja er zieht dasselbe Wort, wo es auch und in welchem Sinne es vorkommt, zu seinem Gebrauche heran und findet dadurch für seine Meinungen eine Quelle von überfließenden Gründen, die er besonders zu Beruhigung und Trost anwendet.

Er setzt voraus, der Mensch tauge von Haus aus nichts, droht auch wohl einmal mit Teufeln und ewiger Hölle; doch hat er stets das Mittel der Erlösung und Rechtfertigung bei der Hand. Daß Jemand dadurch rein und besser werde, verlangt er nicht, zufrieden, daß es auch nicht schade, weil, das Vorhergesagte zugegeben, auf oder ab die Heilung immer bereit ist und schon das Vertrauen zum Arzte als Arznei betrachtet werden kann.

Auf diese Weise wird sein Vortrag tropisch und bilderreich, die Einbildungskraft nach allen Seiten hingewiesen und zerstreut, das Gefühl aber concentriert und beschwichtigt. Und so kann sich ein Jeder dünken, er gehe gebessert nach Hause, wenn auch mehr sein Ohr als sein Herz in Anspruch genommen wurde.

Wie sich nun diese Behandlungsart des Religiösen zu den schon bekannten ähnlichen, aber separatistischen Gemeinden, Herrnhuter, Pietisten u. s. w. verhalte, ist offenbar, und [100] man sieht wohl ein, wie ein Geistlicher solcher Art willkommen sein mag, da die Bewohner jener Gegenden, wie Anfangs bemerkt, sämtlich operose, in Handarbeit versunkene, materialem Gewinn hingegebene Menschen sind, die man eigentlich über ihre körperlichen und geistigen Unbilden nur in Schlaf zu lullen braucht. Man könnte deßhalb diese Vorträge n a r k o t i s c h e  P r e d i g t e n  nennen; welche sich denn freilich am klaren Tage, dessen sich das mittlere Deutschland erfreut, höchst wunderlich ausnehmen.”

( G ö t h e ’s  Werke, Ausgabe von 1840, Band 32, Seite 377-79) ”